Diagnostic and predictive value of the hemoglobinalbumin-lymphocyte-platelet score in thyroid nodules: A retrospective analysis of 521 patients

OBJECTIVE: The hemoglobin-albumin-lymphocyte-platelet (HALP) score, an integrated immunonutritional index, has shown significant prognostic value in several aggressive solid tumors. However, its role in the diagnostic workup and predictive stratification of thyroid cancer remains underexplored. This study aimed to comprehensively evaluate the diagnostic efficacy of the pre-operative HALP score and its association with lymph node metastasis (LNM) in patients undergoing thyroidectomy.
METHODS: We retrospectively reviewed 521 consecutive patients who underwent thyroid surgery between 2022 and 2024. Pre-operative laboratory parameters, including thyroid-stimulating hormone (TSH), fT4, albumin, and complete blood count, were recorded. The HALP score was calculated as (Hemoglobin×Albumin×Lymphocytes)/Platelets. Diagnostic performance was evaluated using receiver operating characteristic (ROC) curve analysis in combination with multivariate logistic regression. A subgroup analysis was performed for malignant cases to evaluate predictors of LNM.
RESULTS: Of the cohort, 210 (40.3%) patients had malignant pathology. While serum TSH (p<0.001) and fT4 (p=0.043) were significantly higher in the malignant group, the HALP score demonstrated no significant difference (50.8±17.9 vs. 51.2±18.4, p=0.694). ROC analysis yielded an area under the curve of 0.510 for the HALP score, indicating a lack of discriminative power. In multivariate analysis, only Bethesda categories V (odds ratio [OR]: 17.48) and VI (OR: 104.29) were independent predictors of malignancy. For LNM, younger age (p=0.005), higher TSH (p=0.036), and lymphovascular invasion (p<0.001) were significant predictors, whereas the HALP score showed no predictive value (p=0.919).
CONCLUSION: The pre-operative HALP score does not serve as a reliable diagnostic or predictive biomarker for thyroid malignancy or LNM. Pre-operative stratification should remain focused on cytopathology and established clinical-ultrasono-graphic risk factors.

Keywords: Biomarkers, hemoglobin-albumin-lymphocyte-platelet score, inflammation markers, lymph node metastasis, thyroid cancer, thyroid nodule.

Tiroid nodüllerinde hemoglobin-albümin-lenfosit-trombosit skorunun tanısal ve öngörücü değeri: 521 hastayı kapsayan retrospektif bir analiz

AMAÇ: Entegre bir immünobeslenme indeksi olan hemoglobin-albümin-lenfosit-trombosit (HALP) skoru, birçok agresif solid tümörde önemli bir prognostik değer sergilemiştir. Bununla birlikte, tiroid kanserinin tanısal değerlendirilmesinde ve prognostik sınıflandırılmasında bu skorun rolü henüz yeterince araştırılmamıştır. Bu çalışma, tiroidektomi geçiren hastalarda ameliyat öncesi HALP skorunun tanısal etkinliğini ve lenf nodu metastazı (LNM) ile ilişkisini kapsamlı bir şekilde değerlendirmeyi amaçlamıştır.
YÖNTEMLER: 2022 ile 2024 yılları arasında tiroid cerrahisi geçiren ardışık 521 hastayı retrospektif olarak inceledik. Tiroid uyarıcı hormon (TSH), fT4, albümin ve tam kan sayımı dahil olmak üzere ameliyat öncesi laboratuvar parametreleri kaydedildi. HALP skoru, (Hemoglobin × Albümin × Lenfositler)/Trombositler formülüyle hesaplandı. Tanı performansı, çok değişkenli lojistik regresyon ile birlikte alıcı işletim karakteristiği (ROC) eğrisi analizi kullanılarak değerlendirildi. LNM’nin öngörücü faktörlerini değerlendirmek amacıyla malign vakalar için bir alt grup analizi yapıldı.
BULGULAR: Kohortta 210 (%40,3) hastada malign patoloji saptandı. Serum TSH (p<0,001) ve fT4 (p=0,043) değerleri malign grupta anlamlı olarak daha yüksekken, HALP skoru arasında anlamlı bir fark gözlenmedi (50,8±17,9’a karşı 51,2±18,4, p=0,694). ROC analizi, HALP skoru için eğri altındaki alanın 0,510 olduğunu ortaya koydu; bu da ayırt edici gücün yetersiz olduğunu göstermektedir. Çok değişkenli analizde, yalnızca Bethesda kategorileri V (odds oranı [OR]: 17,48) ve VI (OR: 104,29) malignitenin bağımsız öngörücüleri olarak belirlendi. LNM için ise daha genç yaş (p=0,005), daha yüksek TSH (p=0,036) ve lenfovasküler invazyon (p<0,001) anlamlı belirleyicilerken, HALP skoru herhangi bir öngörü değeri göstermedi (p=0,919).
SONUÇ: Ameliyat öncesi HALP skoru, tiroid malignitesi veya LNM için güvenilir bir tanısal veya öngörücü biyobelirteç işlevi görmemektedir. Ameliyat öncesi sınıflandırma, sitopatolojiye ve yerleşik klinik-ultrasonografik risk faktörlerine odaklanmaya devam etmelidir.

Anahtar Kelimeler: Biyobelirteçler, hemoglobin-albümin-lenfosit-trombosit skoru, inflamasyon belirteçleri, lenf düğümü metastazı, tiroid kanseri, tiroid nodülü.